أعلنت البحرية الأمريكية أن طائرتها بدون طيار من طراز MQ-4C "ترايتون" تحطمت يوم 9 أبريل في منطقة الخليج، وفقاً لما نقلته مجلة Military Watch Magazine.
وقد أرجع الجانب الأمريكي سبب الحادث إلى خلل تقني، دون الكشف عن تفاصيل إضافية حول ظروف التحطم. ويأتي ذلك بعد أن اختفت الطائرة فجأة أثناء تحليقها فوق الخليج، فيما تداولت مصادر متعددة معلومات غير مؤكدة عن إسقاطها بواسطة الدفاعات الجوية الإيرانية.
وأشارت المجلة إلى أن طائرة MQ-4C تُعتبر من الطائرات النادرة والثمينة، حيث تتراوح قيمة الواحدة بين 235 و250 مليون دولار - أي ما يفوق قيمة مقاتلات مثل F-15E والطائرات المسيرة MQ-9 التي سبق للقوات الإيرانية أو حلفائها إسقاطها.
ونظراً لهذه التكلفة المرتفعة، لم يتم تشغيل سوى 20 طائرة من هذا النوع، الذي يمثل نسخة معدلة من طائرة MQ-4 Global Hawk المخصصة للاستطلاع البحري.
مواصفات تقنية متقدمة
تمتاز الطائرة بقدرات استثنائية تشمل:
مدى تشغيلي يصل إلى 15,000 كيلومتر
ارتفاع خدمة يبلغ 50,000 قدم (15,240 متراً)
قدرة على البقاء في الجو لأكثر من 24 ساعة متواصلة
سرعة قصوى تصل إلى 610 كم/ساعة
وتشير المجلة إلى أن MQ-4C تُعد منصة متطورة لا تزال قيد الإنتاج حالياً للبحرية الأمريكية، وهي مطلوبة بشكل خاص في منطقة المحيط الهادئ.
وهذا يتناقض مع طائرة الإنذار المبكر E-3 Sentry، التي تُعتبر الطائرة الأمريكية الوحيدة الأكثر قيمة منها، لكنها قديمة ويُخطط لإخراجها من الخدمة خلال 15 عاماً.
المحرر: عمار الكاتب