أكد مدرب منتخب السنغال، بابي ثياو، اليوم الخميس، أن مواجهة العراق ضمن منافسات كأس العالم تمثل مباراة مصيرية للفريقين، مشدداً على أن منتخب بلاده يسعى لتحقيق الفوز وانتزاع بطاقة التأهل إلى الدور المقبل.
وقال ثياو، خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة، إن الخسارة أمام النرويج كانت مريرة، لكنها ستمنح اللاعبين دافعاً أكبر لتحقيق الانتصار أمام العراق، مبيناً أن المدافع كاليدو كوليبالي أصبح جاهزاً للمشاركة، فيما سيغيب الحارس إدوارد ميندي رسمياً عن اللقاء.
وأضاف أن المباراة ستكون بمثابة “نهائي مبكر”، لأن المنتخبين خسرا مباراتهما الأولى، مؤكداً أن الاستمرار في البطولة يتطلب تحقيق الفوز.
وأشار إلى أن المنتخب العراقي يتمتع بانضباط فني وتكتيكي، ويمكنه تشكيل خطورة كبيرة، لا سيما على المستوى الهجومي، لافتاً إلى أن نتائج السنغال في المباراتين السابقتين كانت مفاجئة، رغم دخول الفريق البطولة بصفته بطلاً لإفريقيا وأحد أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب.
من جانبه، أكد لاعب المنتخب السنغالي إسماعيل سار أن كأس العالم يمثل أكبر محفل كروي، مشيراً إلى أهمية الاستمتاع بالمشاركة رغم صعوبة الموقف.
وقال سار إن اللاعبين يعتذرون عن نتائج الفريق في المباراتين السابقتين، موضحاً أن السنغال قدمت أداءً جيداً أمام فرنسا، خاصة في الشوط الأول، وأن فرصة التأهل ما تزال قائمة عبر الفوز على العراق.
وأضاف أن المنتخب يشعر بضغط كبير لأن أي خسارة ستعني الخروج من البطولة، لكنه وصف ذلك بـ”الضغط الإيجابي” الذي اعتاد عليه اللاعبون، مؤكداً أن المنتخبات الإفريقية تحظى دائماً بدعم متبادل، وأن الفريق يعوّل على مساندة الجماهير الإفريقية في المباراة المقبلة.
المحرر: حسين هادي