أفادت ثلاثة مصادر إيرانية وغربية بأن إيران دخلت في مفاوضات أولية مع شركات يابانية لبيع النفط، في وقت يسعى فيه مشترون محتملون إلى تمديد الإعفاء من العقوبات الأمريكية، إضافة إلى الحصول على تعهدات بتأمين عمليات الشحن في مياه الخليج.
ويأتي ذلك بعد أن سمحت واشنطن، في يونيو الماضي، بمبيعات النفط الإيراني عبر إعفاء مؤقت من عقوبات استمرت عقوداً، ضمن جهود للوصول إلى اتفاق شامل مع طهران يشمل التزامات نووية وضمان حرية الملاحة في مضيق هرمز.
وكانت الصين المستورد الأكبر للنفط الإيراني في السنوات الأخيرة، بعدما أوقفت كوريا الجنوبية واليابان والهند وأوروبا مشترياتها عقب تشديد العقوبات إثر انسحاب ترامب من الاتفاق النووي عام 2018.
ويسمح الإعفاء الحالي، الصادر عن وزارة الخزانة الأمريكية، بتداول النفط الخام والمنتجات البتروكيماوية والبترولية الإيرانية حتى 21 أغسطس/آب المقبل، ولم ترد الجهات الرسمية في اليابان والولايات المتحدة بعد على طلبات التعليق.
المحرر: عمار الكاتب